Wat zijn cannabinoïden?

FYTOCANNABINOÏDEN

Fytocannabinoïden verwijzen naar het type verbindingen dat gekenmerkt wordt door 21 koolstofatomen en in de natuur alleen voorkomt in de plant Cannabis Sativa L.. Er zijn al meer dan 80 fytocannabinoïden gevonden, waaronder hun zure en neutrale vormen, hun analogen en andere omzettingsproducten. De plant kan de fytocannabinoïden alleen rechtstreeks in hun niet-psychoactieve vorm synthetiseren. De belangrijkste fytocannabinoïden in vers plantaardig materiaal zijn daarom Δ9-THCA, CBDA, CBGA en CBCA. De carboxylgroep is echter niet erg stabiel en gaat gemakkelijk verloren als CO2 bij blootstelling aan warmte of licht, waardoor omzetting in de actieve neutrale vormen plaatsvindt. De zure fytocannabinoïden worden gedeeltelijk gedecarboxyleerd tijdens het drogen en drogen van de biomassa; als gevolg daarvan zijn zure fytocannabinoïden en sommige van hun actieve neutrale vormen (Δ9-THC, CBD, CBG en CBC) voornamelijk aanwezig in het droge materiaal van de planten.

ENDOCANNABINOÏDEN

Endocannabinoïden worden geproduceerd door bijna alle organismen van de Dierenrijk worden geproduceerd. Het zijn natuurlijke endogene liganden die door menselijke en dierlijke organismen worden geproduceerd en die zich binden aan cannabinoïdereceptoren. Zowel de endocannabinoïden als de cannabinoïdereceptoren vormen het endocannabinoïde systeem, dat betrokken is bij verschillende fysiologische processen, zoals het regelen van de afgifte van neurotransmitters, pijnperceptie en cardiovasculaire, gastro-intestinale en leverfuncties. De twee belangrijkste endocannabinoïden zijn anandamide en 2-arachidonoylglycerol. Endocannabinoïden zijn de moleculen die fungeren als een natuurlijke sleutel tot de belangrijkste cannabinoïdereceptoren CB1 en CB2, waardoor ze geactiveerd worden en vervolgens effect hebben. CB1 bevindt zich voornamelijk in het centrale zenuwstelsel en is verantwoordelijk voor de effecten die gemedieerd worden door neuronale processen en psychoactieve "secundaire effecten". CB2 bevindt zich voornamelijk in het immuunsysteem en is verantwoordelijk voor de immunomodulerende effecten. CB2-receptoren zijn onlangs ontdekt in het centrale zenuwstelsel, in microgliale cellen en blijkbaar ook in bepaalde neuronen.

SYNTHETISCHE CANNABINOÏDEN

Het belangrijkste verschil tussen fytocannabinoïden, endocannabinoïden en synthetische cannabinoïden is dat deze laatste volledig synthetisch zijn en in een laboratorium worden geproduceerd. Een voorbeeld hiervan is dronabinol, het actieve ingrediënt in MARINOL®, een geneesmiddel in capsulevorm dat sinds 1985 in de VS wordt gebruikt voor de behandeling van misselijkheid, braken, verlies van eetlust en gewichtsverlies. Een ander voorbeeld is nabilone, het actieve ingrediënt in CESAMET®, een geneesmiddel dat is goedgekeurd voor de bestrijding van misselijkheid en braken die gepaard gaan met chemotherapie bij kanker. Beide geneesmiddelen zijn voor deze doeleinden goedgekeurd in de VS, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Canada en Spanje. Meer recentelijk zijn sommige selectieve cannabinoïden voor de CB1-receptor, zoals JHW-018 en JHW-073, gebruikt als psychoactieve ingrediënten in smart drugs die op de markt worden gebracht als imitaties van de effecten van cannabis. Een van de namen die voor deze drugs wordt gebruikt is "Spice". Er is niet veel informatie over de effecten van synthetische cannabinoïden bij mensen, hoewel van sommige al is aangetoond dat ze meer stress en paniek veroorzaken dan fytocannabinoïden. Synthetische cannabinoïden werden ontwikkeld als onderzoeksmiddelen voor wetenschappelijk onderzoek naar cannabinoïden, maar er is nooit aangetoond dat ze betrouwbaar zijn voor menselijk gebruik in klinische proeven. Theoretisch gezien hadden ze nooit het laboratorium mogen verlaten waarin ze ontwikkeld en gesynthetiseerd werden.

BELANGRIJKSTE NIET-PSYCHOACTIEVE FYTOCANNABINOÏDEN

De commerciële hennepplant bevat veel fytocannabinoïden met een zwakke of geen psychoactiviteit, die uit therapeutisch oogpunt veelbelovender zouden kunnen zijn dan Δ9-THC.

CBD is een belangrijke niet-psychotrope fytocannabinoïde die verschillende farmacologische, antioxiderende en ontstekingsremmende effecten heeft, gemedieerd door verschillende mechanismen. Het is klinisch bewezen dat het angst, psychose en bewegingsstoornissen verlicht, evenals neuropathische pijn bij mensen die lijden aan multiple sclerose (soms gecombineerd met Δ9-THC in een verhouding van 1:1, zoals in SATIVEX®).

CBDA werkt niet op de cannabinoïde receptoren CB1 en CB2, hoewel het een selectieve COX-2-remmer is met ontstekingsremmende effecten. Het kan zich echter wel hechten aan bepaalde vanilloïde receptoren, maar de effecten daarvan zijn nog niet volledig bekend. Bovendien werkt het tegen proliferatie.

CBG werkt tegen proliferatie en als antibacterieel middel. Het is een ligand van de CB2 cannabinoïde receptor en een remmer van anandamide heropname. Het is ook een vanilloïde ligand.

CBC kan bij muizen hypothermie, sedatie en hypoactiviteit induceren. Het heeft ook ontstekingsremmende, antimicrobiële en milde pijnstillende effecten. Het is ook een krachtige antagonist van vanilloïden en een zwakke remmer van anandamide heropname.